ポルシェが変わった！3Lフラット6ツインターボになって走りはどう変わったのか？

まさかポルシェまでもターボ化の波に乗ろうとは思ってもみなかった。911カレラの自然吸気フラット6はどこからみても最高のエンジンであることは間違いない。たとえライバルメーカーがターボ化しても、ポルシェだけは自然吸気のフラット6を残してほしかった。だが911カレラのフラット6は本当にターボ化されてしまったのだ。

カナリア諸島のリゾートアイランド国際試乗会で島の飛行場に着くと、いきなり3Lターボを搭載する新型911カレラのコクピットに押し込まれ、新感覚のターボエンジンのドライブが始まった。911の掟である「カレラとカレラSのパワーの差はどうか」などと冷静ではいられない。あの最高の自然吸気フラット6を追いやってしまった3Lターボとどう向き合うのか。

いつもどおりにキーをひねると新開発の3Lターボは目をさました。最初に乗ったのがカレラの370ps/45.9kgmだ。カレラSはタービンも大径タイプに交換し、420ps/51.0kgmのパフォーマンスを持っている。先代は自然吸気の3.4Lと3.8Lだったので「ダウンサイジング」したわけだが、ポルシェは「ライトサイジング」と強調する。つまり巷で流行っているダウンサイジングではないと言いたいのだ。だが、理屈はどうでもいい。新開発のターボエンジンが自然吸気派のドライバーを納得させるかどうかが、重要な論点だ。

初乗りで気がついたのはエンジンの音があまりターボっぽくないことだった。それには少し安堵した。今までは3.8Lの911ターボしか知らなかったので低いエキゾーストサウンドがボクサーターボだと思っていたが新開発の3Lターボは非常に軽やかな音質を持っている。空港からホテルに向かう道中ではターボ化によって911カレラの走りの質感が高まると感じた。静かでトルクフルなエンジンキャラクター、また振動面でも車体全体が進化している。

もう一つの美点はターボと新開発7速MTのマッチングが素晴らしかった。今回からWマスのフライホイールを使っているので、エンジンの低回転のトルク変動が抑えられている。4速1000回転（約35km/h）でも走れるから、その粘りは驚きだ。さらにターボ特有のトルクで加速する感覚と自然吸気のような回転の上昇でパワーがみなぎる感覚も味わえた。カレラSに至っては51.0kgmのトルクで驚くべき加速だ。3.8Lの911ターボも存在をおびやかされるかもしれない。結論を述べるなら、ターボによって911カレラはもっと上質になったのである。これを是とするかどうかは今後の論点となりそうだ。

911スペック表