極寒のカナダイエローナイフで同乗試乗
●ポルシェが秘密裏に行っている、次期ボクスターの厳寒テストの同行取材のレポートを紹介します。
場所はカナダのイエローナイフ。ヨーロッパから近い北欧にも厳寒の候補地はあるが、オーロラ見物で知られるこの地をテストの場に選んだ理由は、ここでは12月から3月にかけてマイナス20度という極低温状態が安定して続くため、テストには最適だといわれるからだ。
次期ボクスターのエクステリアは大きく変わっていないようだが、よく観察すると新形状のフェンダーやエアインテークを持つサイドパネル、リアスポイラーなど全体的に力強さを増している。
インテリアも素材の質や仕上げが改善された。また918スパイダーに由来するGTタイプのステアリングホイールがオプションで用意され、さらに911にも採用されたSRB（スポーツレスポンスボタン）が備わった。
予想よりも暖かいマイナス11度のなか、テストチームは慣れた手つきでウィンドウに張り付いた氷を落とすと、ホテルの裏にある目立たない駐車場を後に郊外のテストルートへ向かった。
「この状況も一般ドライバーの通勤状態をシミュレートしています。ヒーターやデフロスター、シートヒーターの効き具合もチェックしています。スポーツカーであるポルシェも快適性は無視できませんから」とテストドライバーの一人は説明する。
ニューボクスターは既に15年秋に登場したニュー911（991バージョンⅡ）と同様にダウンサイジング+ターボへと舵を切る。現行ボクスターは265ps/280Nm(28.6kgm)の2.7L、ボクスターSは3.4Lの315ps/360Nm(36.6kgm)。現時点では911バージョンⅡのエンジンをベースに2気筒を切り落とした4気筒ボクサーエンジンを搭載するということが分かっている。標準モデルは2Lシングルターボで最高出力300ps、最高最大トルク35.7kgm(350Nm)あたりになるようだ。
より高性能なSバージョンはボアアップにより排気量か2.4Lあるいは2.5Lとされ最高出力は360ps、最大トルクは40.8kgm(400Nm)以上になると予想されている。また、こちらの大型ターボには911ターボと同様にVTG（バリアブル･タービン･ジオメトリー）が採用されるとも言われている。
パッケージングは最も苦労したようで、ボクスター/ケイマンのパワートレイン担当であるマティアス・ホーフシュテッターは次のように語る。
「ターボチャージャーは、6気筒で進行方向前方の2気筒があった場所に配置しています。インタークーラーのレイアウトにも苦労しました。車両進行方向左側のエアインテークから導かれたエアで冷やされたクーラーを水冷式のインタークーラーに導き、ここで過給されて高温になったインテークエアを50度程度に下げるのです。我々はこれを低温インタークーラーと呼んでいます」
また振動対策にも注力している。
「フラット4は元々バランスが良いのですが、6気筒並のスムースさを実現するため、4箇所にアクティブ･エンジン･マウントを採用しました。これはかな効果がありました」
そして燃費性能についても「現行モデル（タイプ981）に対して100km走行あたり、およそ1Lは改善しています」と胸を張る。
テスト中に助手席からレブカウンターに目をやると、2Lフラット4ターボは7400rpmのレッドゾーンまでストレスなくスムーズに回っていた。また、4気筒らしからぬ力強いバリトン･サウンドを奏でていた。
新型ボクスターは、ターボ関係の補機類追加などにより、車両重量が1400kg程度に増加するが、最高速度は標準モデルでも280km/h以上で、0→100km/h加速は標準モデルで5.5秒、Sバージョンでは5秒フラットになる見込み。0→200km加速はそれぞれ20秒と16秒になる模様だ。
また、助手席で観察した限りでは2Lでもパワーは十分あり、7速PDKまたは6速MTを介した走りに不足感はまったくない。ターボラグもまったく気にならない。スムースネスやサウンドについても、納得できる仕上がりであった。
ところで、マーケティング面もニューボクスターは大きな転換期を迎える。まずモデルは「718ボクスター」または「718ボクスターS」となり、当然ながらリアのバッジも変更される。「718」とは、伝説のミッドシップレーサー「550スパイダー」をベースに1957年に誕生したレーシングカーに由来する称号である。
そして次期モデルからボクスターの車両価格はケイマンより高くなるといわれている。一般的にはクーペよりロードスターが高いが、これまでボクスター/ケイマンでは逆転していた。今後はこの戦略を顧客に納得してもらうために、ボクスターのパフォーマンスをケイマンより高くするなど細工をしてくるだろう。
なお、ニューボクスターは16年3月に開催されるジュネーブモーターショーで公開され、日本での発売は6月が予定されている。
718ボクスター予想スペック
| 全長☓全幅☓全高(mm) | 4380☓1800☓1280 |
| 車重(kg) | 1315~1400 |
| エンジン | スタンダード/2Lフラット4ターボ S/2.4L~2.5Lフラット4VTGターボ |
| 最高出力/ 最大トルク(ps/kgm) |
スタンダード：300/35.7 S:360/40.8 |
| 最高速度(km/h) | スタンダード：270以上 S:280以上 |
| 0→100km/h（秒） | スタンダード：5.5以下 S:5以下 |
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